Ceci advint bien avant que le Père Noël ne naisse.

Il y a donc fort longtemps, dans les neiges glacées, trois jeunes enfants s'étaient égarés.
Au loin, dans la nuit noire, ils virent une lumière. C'était une auberge.
L'aubergiste souriant les accueillit à bras ouvert et leur offrit une bonne soupe chaude et un bon lit moelleux. Repus et réchauffés, les enfants s'endormirent confiant.

Mal leur en pris, l'aubergiste les tua, les découpa et en fit des jambons qu'il accrocha dans sa haute cheminée pour les faire fumer.

St Nicolas vint à passer et demanda à manger de ces trois beaux jambons qui pendaient dans la cheminée. L'aubergiste refusa en disant qu'il venait juste de les préparer et qu'il n'était pas encore bon à manger. St Nicolas insista. Il ne mangerait que ses trois jambons là, ceux qui pendaient tout frais dans la cheminée.

L'auberge pris peur et s'enfuit dans le blizzard.
St Nicolas rassembla les morceaux d'enfants, les reconstruit et les ressuscita.

De ce jour, Des enfants, Saint Nicolas est le protecteur.

 

De nos jours, on le fête dans le nord et l'est de la France, en Belgique, en Allemagne, en Suisse, en Autriche...

Saint Nicolas descend dans la nuit du 5 au 6 décembre par la cheminée avec son âne déposer dans les petits souliers, des bonbons et des jouets pour les enfants sages et obéissants, sinon c'est le Père Fouettard qui laisse un fouet.